Curiosity "вдихнув" марсіанського повітря, фото Reuters
Марсохід Curiosity вивчив склад атмосфери Червоної планети. Щоб з'ясувати, з яких газів складається марсіанський "повітря" і в якій пропорції вони перемішані, робот "вдихнув" - і зразок атмосфери відправився в спеціальний прилад Sam (аналізатор марсіанських зразків).
Це перше хімічне дослідження атмосфери Марса за три з половиною десятиліття - з тих пір як в середині 1970-х аналогічні аналізи були проведені марсоходами Viking.
Sam ще не закінчив роботу, проте на цій стадії ніяких сюрпризів не очікується - відомо, що в марсіанській атмосфері переважає вуглекислий газ . Це з'ясував ще "Вікінг". Зараз вчених найбільше цікавить, зафіксує чи Curiosity в марсіанській атмосфері сліди метану. Присутність цього газу на Червоній планеті недавно було виявлено супутником і земними телескопами, і цей факт надзвичайно інтригує дослідників.
Справа в тому, що метан має порівняно недовгим "терміном життя", і його постійна присутність вказує на наявність поновлюваного джерела - біологічного або геохімічного. Вчені дуже сподіваються, що Sam зможе пролити світло на цю загадку.
Результати перших тестів будуть оприлюднені наступного тижня, повідомив заступник керівника програми Curiosity Джой Крісп, однак додав, що для того, щоб зробити якісь певні заяви з приводу природи марсіанського метану, буде потрібно ще якийсь час.
"В ідеальних умовах Sam може зафіксувати концентрацію метану в кілька трильйонних частинок, а очікувана концентрація - судячи з орбітальним вимірам і даними телескопів - кілька десятків мільярдних (в десять тисяч разів більше)", - пояснив він журналістам.
За місяць, проведений на Марсі, Curiosity, офіційно іменований Марсіанської науковою лабораторією, від'їхав від місця свого спуску в кратері Гейла більш ніж на 100 метрів.
Інженери на кілька днів "припаркували" марсохід, щоб попрактикуватися в поводженні з двометрової рукою робота. На ній закріплені інструменти загальною вагою в 30 кг, і вченим необхідно навчитися поводитися з нею в умовах слабкої марсіанської гравітації.
Як тільки тренування закінчиться, Curiosity вирушить далі, до місця в кратері, який отримав назву Гленелг, яке вчені вибрали, так як там розташовано відразу три розливних геологічних об'єкта. Не виключено, що перші геологічні проби марсохід візьме вже по дорозі і відразу проведе їх аналіз.
Вченим не терпиться випробувати в роботі і ще один інструмент, яким обладнаний Curiosity - рентген-спектрометр, що дозволяє визначати хімічний склад геологічних порід.
Читайте найважливіші та найцікавіші новини в нашому Telegram
