Амазонка - одне з природних чудес планети, знайоме кожному ще зі шкільної лави. За ступенем популярності ця річка може змагатися з єгипетським Нілом і індійським Гангом. Унікальна екосистема найдовшою на землі водної артерії (більше 7000 кілометрів від витоку Апачете) приваблює любителів гострих відчуттів, екзотики, південноамериканської флори і фауни, та й просто пересічних туристів, охочих розширити межі своїх подорожей. 
загадкова Амазонка
басейн Амазонки
Впадаючи в Атлантичний океан, Амазонка утворює найбільшу в світі дельту. Найбільший річковий острів Маражо, що розташовується як раз в дельті, гігантська латаття Вікторія регия, величезні пальми, найбільші на планеті прісноводна риба і річковий дельфін входять в список амазонських «рідкостей».
Амазонка (порт. Amazonas) - річка в Південній Америці, найбільша в світі за розмірами басейну, повноводності і довжині річкової системи. Утворюється злиттям річок Мараньон і Укаялі. Довжина Мараньон від витоку - 6400 км, Укаялі - понад 7000 км. Також Амазонку живлять численні притоки; близько 20 з них довжиною понад 1500 км. Найбільш значні притоки: справа - Журуа, Пурус, Мадейра, Тапажос, Шінгу, Токантінс; зліва - Іса, Жапура, Ріу Негру.
Разом з притоками Амазонка утворює систему внутрішніх водних шляхів загальною довжиною понад 25 тис. Км. Амазонка глибоководна річка. У місці впадання в океан її глибина доходить до 100 метрів і дуже повільно зменшує своє значення вгору за течією. Навіть ще на відстані в 3000 км від гирла, товща води досягає 20 метрів, тому для океанських кораблів, води цієї річки - рідний дім. Останній річковий порт, який приймає морські судна, знаходиться в місті Манаус, в 1700 км. від гирла. Річковий же водний транспорт шастає туди сюди по Амазонці на величезній відстані в 4300 км. Головні порти (від низу до верху): Белен, Сантарен, Обідус, Манаус (Бразилія), Ікітос (Перу).
Амазонка - найдовша і повноводна ріка світу
Річка розташована на півночі Південної Америки, починає свій шлях з Анд в Перу і закінчує в Атлантичному океані на території Бразилії. Довжина Амазонки коливається від 6259 до 6800 км за різними джерелами. Річка Амазонка і її притоки - це 20% всієї прісної води земної кулі. З 20 найдовших річок світу 10 знаходяться в басейні річки Амазонки.
Амазонку відкрив конкістадор Франсіско де Орельяна, першим з європейців перетнув Південну Америку в найширшій її частині. Влітку 1542 року його загін нібито побачив плем'я легендарних амазонок і вступив з ними в бій. Сьогодні вважається, що це були або індіанські жінки - билися поруч з чоловіками, або оруженоскі-коханки, або просто довговолосі індіанці, яких іспанці взяли за жінок. Спочатку де Орельяна хотів назвати річку своїм ім'ям, але після бою він зупинився на варіанті «Амазонка«.
Велика частина басейну Амазонки належить Бразилії, південно-західні і західні райони - Болівії, Перу, Еквадору та Колумбії. Протікаючи здебільшого по Амазонської низовини в субширотном напрямку поблизу екватора, Амазонка впадає в Атлантичний океан, утворюючи найбільшу в світі дельту.
Один з приток Амазонки в районі Еквадору
Річка Амазонка є найбільшою водоносної річкою в світі, несучи в океан п'яту частину прісної води на земній кулі. Потік води настільки величезний що, виливаючи в атлантичний океан, Амазонка змінює сольовий склад і колір океану протягом 320 кілометрів.
Повноводність Амазонки пояснюється тим, що її північні і південні притоки знаходяться в різних півкулях; відповідно, паводки доводяться на різні пори року: на правих притоках - з жовтня по квітень (літній сезон в Південній півкулі), на лівих - з квітня по жовтень (літній сезон в Північній півкулі). Тому річка знаходиться в стадії повноводності (розливу) круглий рік.
Під час сухого сезону річка Амазонка досягає ширини 11 кілометрів, покриваючи водою 110 тис. Кв. км, а в сезон дощів збільшується в три рази, покриваючи 350 тис. кв. км і розливаючись на 40 км і більше.
Ще одне досягнення Амазонки - це гирлі річки, найбільша дельта в світі, ширина якої сягає 325 км. Дельта Амазонки не виступає в води Атлантики, а навпаки, зрушена вглиб суші. Це швидше за все пояснюється потужними океанськими приливами, які постійно вступають в протидію з могутніми потоками річки. У цій боротьбі, космічні сили Місяця беруть гору над силами земної поверхні. Морський приплив починає тіснити прісну воду - заганяє її назад в гирлі.
Дельта річки Амазонка, знімок з супутника
Результатом такого протидії стає величезний вал води, який досягає у висоту чотирьох метрів. Він котиться широким фронтом вгору за течією зі швидкістю 25 км / ч. Висота хвилі поступово спадає, швидкість зменшується, але це відбувається далеко від кордону з океаном. Вплив припливу відчувається навіть на відстані понад 1000 км від гирла річки.
Тут прісний потік настільки великий, що розбавляє морську сіль майже на 300 км. від гирла. Це привертає в річку багато видів акул, яких хлібом не годуй, а дай побултихаться в прісній воді. Ці страшні хижаки піднімаються вгору за течією Амазонки на 3500 км.
Період дощів тут починається в березні і триває до травня. Рясні опади провокують розлив річок. В Амазонці рівень води піднімається на 20 метрів, затоплюючи все навколо на десятки кілометрів. Паводок триває 120 днів, потім річка відступає в свої початкові берега, іноді, в окремих місцях змінює русло.
Амазонка - сама незвичайна річка на планеті
Флора і фауна
По суті, Амазонія - це джунглі і болота, які тягнуться паралельно до екватора, тому на всьому протязі низовини кліматичні умови практично однакові. Температурний режим тут високий і стабільний. Весь рік тримається 25-28 ° за Цельсієм. Навіть вночі температура практично ніколи не опускається нижче 20 ° за Цельсієм.
природа Амазонки
Тут мешкає флора тільки на 30% вивчена вченими. 25% всіх лікувальних речовин світу, які використовуються в медицині, витягуються з рослин Амазонского лісу. 1800 видів птахів, 250 різні ссавців, 1500 різних видів риб - все це складає флору і фауну Амазонки.
природа Амазонки
У лісах приховано чимало таємниць: навіть сьогодні багато великих притоки Амазонки не досліджені. З приблизно 15 000 видів амазонських тварин тисячі птахів і риб, а також сотні ссавців не класифікований. Зразкове перерахування видів тварин, у тому числі одні - відомі, інші рідкісні, а інші на межі зникнення, включає в себе ягуара, тапира, пекарі, павукоподібну мавпу, лінивця, броненосця, Кайманські крокодила, прісноводного дельфіна, боа, анаконду.
Анаконда
Рожеві дельфіни - унікальні жителі Амазонки
броненосець
Серед лісових птахів - тукан, папуга, ара, калибри, а також гавіала. Серед комах спостерігається понад 1800 видів метеликів і понад 200 видів москітів. Риби, такі як піранья, тукунаре, пірараку, ануанa, піраіба, Порак (електричний вугор), існують в такому розмаїтті, що біологи не можуть ідентифікувати улов на ринках Белема.
Піраньї - зловісні вбивці
Підземна річка Хамза
За даними Департаменту геофізики бразильської Національної обсерваторії, в одному напрямку з Амазонкою, але на глибині 4 тис. Метрів, протікає підземна річка, що живиться грунтовими водами. Її стік оцінюється в 3 тис. М³ / с.
Річка, що бере початок в передгір'ях Анд, довжиною 6 тисяч кілометрів тягнеться із заходу на схід до узбережжя Атлантичного океану практично під басейном річки Амазонки. Дане наукове відкриття стало надбанням громадськості в серпні 2011 року після повідомлення, зробленого на засіданні бразильського геофізичного товариства в Ріо де Жанейро. Річка неофіційно названа Хамза (порт. Rio Hamza) в честь вченого-першовідкривача Валия Хамза (порт. V. Hamza), який народився в Індії, який більше 45 років займався дослідженням річки.
В ході дослідження з'ясувалося, що за винятком напрямку течії, річки Амазонка (наземна) і Хамза (підземна) мають значно відрізняються характеристиками, найбільш очевидними з яких є їх ширина і швидкість потоку. У той час як ширина річки Амазонки варіює від одного до ста кілометрів, підземна річка Хамза досягає ширини в 200-400 кілометрів. Проте, швидкість потоку в Амазонці становить п'ять метрів в секунду, а швидкість в підземній ріці не перевищує 1 міліметра в секунду.
Отже, річка Хамза вкрай повільно тече на глибині близько 4 тисяч метрів під землею крізь пористі грунти паралельно Амазонці. За попередніми підрахунками, ширина Хамзи досягає 400 км, а витрата води складає приблизно 3900 м³ / с. Швидкість течії Хамзи становить всього кілька метрів в рік. Це ще повільніше, ніж рухаються льодовики, так що річкою її можна назвати досить умовно. Хамза впадає в Атлантичний океан на великій глибині і вода річки Хамза має високий рівень солоності.
Так, чи є ця Велика річка Амазонка самої довжиною річкою нашої планети?
Бразильський Національний центр космічних досліджень (ІНПЕ) заявляє, що Амазонка таки є, самої довжиною річкою світу. Експерти центру вивчили протікає на півночі американського континенту водну артерію за допомогою супутникових даних. Вони розкрили одну з найбільших географічних загадок, знайшовши місце, де народжується річка, що перетинає Перу, Колумбію та Бразилію перш, ніж досягти Атлантичного океану. Ця точка розташована в горах на півдні Перу, а не на півночі країни, як вважалося раніше. При цьому вчені встановили кілька супутникових маячків, сильно полегшили завдання експертам з ІНПЕ. Тепер, за даними Національного центру космічних досліджень, довжина Амазонки - 6992,06 км, в той час як протікає в Африці Ніл на 140 км коротше (6852,15 км). Так що це робить американську річку не тільки найбільш повноводною, але й найдовшою в світі. А до цього моменту Амазонка була офіційно визнана найбільш повноводною річкою, проте по довжині завжди вважалася другою після Нілу (Єгипет). 
