Мої розповіді про Барбадосі: 
Барбадос. Йо Хо Хо! І пляшка рому ...
Барбадос. Острів скарбів
Для мене Барбадос - найкращий острів. Вирішила я це давно, коли в реальність подорожі на Карибські острови не вірив ніхто, та й я сама теж. Просто жила в душі мрія - побачити самий піратський острів. А потім, зовсім несподівано, ця мрія збулася ...
Коли збувається мрія, плеканої з дитинства, не звертаєш уваги на дрібниці: не лякає погана погода, ти готова пробачити пальм маленький зріст, а пляжу - недостатньо білий пісок. Все це не має ніякого значення в ті миті, коли твій дитячий вимисел, який із старих Заяложений книжок, стає реальністю. Я б полюбила цей острів будь-яким - дощовим, ураганним, пустельним, перенаселеним, диким, загорненим в асфальт. Просто за те, що він Барбадос!
Але бажаний острів не підвів! І погода була хороша, і пальми стрункі, і пісок білосніжний, і море тепле. А вже якби проводили конкурс на саме життєрадісне місце на нашій землі, Барбадос переміг би з дуже великим відривом!
І усвідомивши задовго до круїзу, що в раю поспішати не можна, та й мрія не терпить суєти, я налаштувалася на неквапливе споглядання. Найзнаменитіший на Барбадосі - його пляжі, але валятися під пальмами, навіть такими красивими, ми не могли собі дозволити. Адже тоді сам острів, до якого я добиралася так багато років, так і залишився б для мене невідкритим. Ні, так я вчинити не могла, адже це був Барбадос!
- Трошки історії.
Честь і славу відкриття Барбадосу не можна привласнити нікому з великих мореплавців. Острів був відомий і живемо задовго до великих відкриттів і жили на ньому справжнісінькі індіанці, приплили на своїх каное з берегів Південної Америки, та так і залишилися на острові. Ті самі араваки, що жили на Сент-Люсії, оселилися і на Барбадосі, благо відстані невеликі, а каное надійні. Тоді острів називався трудновиговаріваемо - Ічірігоуганаім і, записуючи назву зі слів нашого водія, я зробила помилок майже стільки ж, скільки в слові букв.
Далі повторилася історія Луши - на землі араваків прийшли войовничі Карибський басейн, швиденько витіснили законних господарів і почали жити на острові, не бажаючи ні з ким мати ні ділових, ні дружніх відносин.
У 16 столітті повз береги пливли кораблі португальських мореплавців. Незнайомий острів привернув увагу всіх (яке не є, а розвага серед смутних і одноманітних буднів), моряки висипали на палубу і почали розглядати, що це таке вони знайшли серед моря.
- Барбадуш! Барбадуш! - лунало з усіх боків.
І правда, берега, вздовж яких плив корабель, зарості дивного вигляду деревами, чиї стовбури були повиті чимось, що нагадує величезну кошлату бороду. Зараз будь-який на Барбадосі скаже, що це фігові дерева, але тоді про них не знав ніхто.
Як і яким чином назва зачепилося за острів, та ще й прижилося, я не знаю. Португальці пропливли повз, острів їх нічим не зацікавив, португальську корону теж. І все ж, честь відкриття саме Барбадосу можна сміливо привласнити португальцям, як не крути, а саме вони подарували йому ім'я, під яким острів знає тепер весь світ, зовсім забувши про першому імені, подарованому індіанцями.
Як водиться, іспанські конкістадори не дрімали і теж любили відправиться куди-небудь, в сторону незвіданого, щоб знайти що-небудь корисне і безхазяйне. Так і попався на їх шляху Барбадуш, який вони швидко перехрестили в Барбадос, більш звичний для їх слуху.
Що жили на острові каріби обурилися безцеремонним вторгненням, забувши на той час, що колись самі з'явилися непроханими-непрошеними і вигнали законних господарів з острова. Ну, хто пам'ятає всякі дрібниці ... А іспанці взялися за іспанізації острова з усім своїм завзяттям - Карибів зробили рабами, щоб відправити на плантації цукрової тростини і ромові фабрики. Кариби мстилися іспанцям, іспанці в помсту карали Карибів, позбавляючи їх найціннішого - самого життя. Безперервні війни привели до того, що на острові не залишилося ні Карибів, ні іспанців - одні вимерли, інші втекли з ганьбою, відмовившись від своїх претензій на острів. І Барбадос став безлюдним на багато-багато років ...
І тут на сцені з'являються британські моряки. Дикий і безлюдний острів їм сподобався, клімат викликав бурхливе захоплення, зарості цукрової тростини підстьобнули комерційну кмітливість і ... Коротше, острів Барбадос відтепер був оголошений власністю англійської корони з усіма витікаючими з цього наслідками. Три з половиною століття Англія мала з острова все, що хотіла, і тільки в середині минулого століття Барбадос здобув незалежність.
Правда Єлизавета і сьогодні вважається главою держави, але на острові хочуть позбутися і від цього. З часом. Просто тут не люблять і не вміють поспішати ...
- Кому випало щастя жити на Барбадосі.
Переселенці з Шотландії та Ірландії самі працювати на плантаціях не збиралися, це зрозуміло всім. Але хтось повинен був садити і збирати очерет, гнати з нього міцний ром, містити в чистоті будинку плантаторів, ростити їх дітей, готувати їжу і робити життя білих панів чистої і затишною. Африка не раз виручала багатьох і ледачих, виручила і на цей раз. І ось, з африканських берегів потягнулися кораблі, з трюмами повними чорного золота або, просто, живого товару. Хтось помирав від незвичних хвороб, хтось від тяжкої праці, хтось - від побоїв або в результаті одного з численних повстань. Все це призвело до того, що нині живуть на Барбадосі нащадки африканських рабів, які називають себе бейджанс. Самі бейджанс ділять себе на нащадків африканців, європейців, арабів і навіть американців, але щоб розібратися в цій складній ієрархії, на Барбадосі треба прожити чимало років. Особисто я нічого не маю проти довгого життя на острові і готова хоч зараз приступити до наукових досліджень різних пластів суспільства Барбадосу ...
До речі, на Барбадосі дуже не люблять вихідців з США, вперто їх обзиваючи «янкі». Чому - я не знаю, а розпитувати було ніяково ...
Британців теж не сильно люблять, але традиції, завезені на острів англійцями так прижилися, що стали невід'ємною частиною життя барбадосцев, і дали їм повну підставу називати свій острів «Маленької Англією».
Що стосується безпеки туристів, то Барбадос вважається островом з низьким рівнем злочинності, де туристам майже нічого не загрожує. Застереження про «майже» не випадкова, кажуть, що і на щасливому Барбадосі всяке може трапитися. Але це не робить цей острів менш привабливим в моїх очах!
Рівень життя на острові високий, значить і ціни за визначенням не можуть бути низькими. Жителі сусідніх островів з радістю готові відправитися на Барбадос гастарбайтерами, щоб зібрати вірну копійку і привезти її в свою сім'ю. Щоб жити на досить середньому рівні, звичайна Барбадоська сім'я повинна заробляти в тиждень 300 доларів США (рахуйте самі, підходить ваша зарплата для життя на Барбадосі ...). Милості від природи, в сенсі уряду, тут ніхто не чекає і такий довгій черзі, буквально йде в нескінченність, з машин таксі, готових возити туристів, ледь зійшли з круїзного корабля, я не зустріла більше ні на одному острові.
Правда, кмітливі барбадосци знайшли спосіб, як уникнути непотрібних витрат, вирішивши, що податки і є ті самі непотрібні витрати. Подорожуючи по острову, я звернула увагу, що деякі будинки яскраві, ошатні, а інші - сумно-сірого кольору, немов їх просто забули пофарбувати.
Питання, чому і чому так, крутився на мові, поки зупинився на волю. Наш гід, сміючись і зовсім не бентежачись відповів, що так багато домовласників йдуть від податків. На Барбадосі ти зобов'язаний платити податок на нерухомість, якщо будинок пофарбований фарбою, ну, а якщо ти зупинився на стадії оштукатурених стін, то податком твій будинок не обкладається. Ось і не фарбують свої будинки хитрощі остров'яни, вважаючи за краще жити в зовнішньо непоказних хоромах.
На Барбадосі є настільки старі будинки, що їх стіни пам'ятають часи піратів, а вони абсолютно не бентежачись сусідять з новенькими віллами, увитими зеленню і квітами.
Барбадос мені сподобався - ідеальна чистота, дуже хороші дороги, що миготіли по узбіччях є зігнуті спини роботяг - все це зайве підтвердження того, що кров піратів, змішана з кров'ю африканських рабів і англійців, дала досить гідний результат - працьовитий народ, що велика рідкість серед жителів карибського регіону.
Повірити в це складно, але Барбадос вважається однією з найбільш густонаселених країн світу. Я і сама не дуже в це повірила і вже вдома полізла перевіряти інформацію.
І якби мені треба було охарактеризувати барбадосцев одним словом, я б мабуть назвала їх нейтральними - ніхто не намагався до нас приставати з метою розвести хоч на що-небудь, що не впарюють, що не втюхивал, що не вмовляли і поводився на рідкість гідно.
- Мова острова.
На Барбадосі говорять англійською, зрозуміти його дуже легко і спілкування труднощів не складе. Крім офіційного англійського, є і місцевий діалект, іменований «бейджан», розуміти який ніхто не зобов'язаний, але послухати заради знайомства з екзотикою цілком можна. Мені подобається слухати мови корінних жителів, є в них щось таке, що забирають з століття нинішнього минулої ...
- Валюта Барбадосу.
На острові ходить барбадоський долар. Знайти його нескладно, потрібен він тільки щоб подивитися чи привезти для колекції. Розплачуватися за все можна, та напевно і потрібно, доларами США. Але тут може підстерігати невелика засідка! Треба пам'ятати, що в барбадосцах тече, крім все решта крові, кров жадібних піратів і цим все сказано. За один долар США дають два Барбадосской долара і домовляючись про ціну, за яку вас підвезуть, не забувайте уточнити, які долари має на увазі хитрющо таксист.
- Два долари, всього два долари, місіс! - насправді можуть обернутися зовсім інший цифрою, якщо ви мали на увазі Барбадосской гроші, а хитрий таксист - американські.
- Перельоти, літаки.
Потрапити на Барбадос швидко і без пересадки не вийде. Стикувальні рейси можливі з пересадкою в Майамі, Лондоні і Європі. Аеропорт розташований неподалік від столиці Барбадосу, Бріджтауне, поруч з портом.
- Віза.
До 28 днів на Барбадос можна приїжджати без візи. Може кому і дрібниця, але мені було приємно дізнатися про це. Нової зустрічі з островом ніщо не перешкоджає! Ну, майже ніщо ...
- Географія і краси острова.
Острів лежить в стороні від всіх Малих Антильських островів, на самому сході Карибського моря, досить близько від Венесуели. З одного боку (західне узбережжя) його омиває Карибське море, з іншого (східне) - Атлантика і все вітру, які тільки можуть долетіти до Барбадосу, дмуть на ньому. Те, що острів продувається пасатами, я відчула на собі - іноді вітер налітає з такою силою, що здається, підхопить тебе і понесе у відкрите море.
Кращі готелі, ресторани, бари і пляжі - на Карибському березі. Відпочинок тут для тих, хто любить розкіш, затишок, комфорт і розміреність у всьому. Ціни відповідні ...
Атлантичний берег дикий, малодосліджених і сповнений нестримної мощі океану, на радість серферів. На мій погляд, тут найкрасивіші пейзажі і той Барбадос, про який написано пригодницькі книги мого дитинства, можна знайти тільки на цьому березі. Тут настільки велична природа, такий грандіозний океан і такі величезні хвилі, що піти з цього узбережжя абсолютно неможливо! І нехай йдуть всі кораблі і відлітають всі літаки - на цьому березі хотілося закінчити круїз і залишитися назавжди ...
Північ острова - заповідна зона, де можна зустріти весь тваринний світ Барбадосу - зелених мавп, черепах, косуль, мангустів та різних пернатих (папуги, колібрі, голуби). Барбадос небагатий тваринами, але те, що є, дуже дбайливо охороняється від знищення. Тут теж високі хвилі, що розбиваються об скелі, неприборкана стихія і незвичайна привабливість місця, так і нескореного людиною.
На півдні острова теж зустрічаються Атлантика і Кариби. Дві норовливі стихії збивають величезними хвилями, щоб розсипатися мільярдами бризок. Серфери давно і міцно окупували цей берег і осідлали примхливу хвилю.
Символ Барбадосу - красиву квітку цезальпінія, «червона гордість Барбадосу» (не знаю, як він називається у ботаніків, у барбадосцев його ім'я звучить саме так). На нього обов'язково покажуть, їм хвалитися і неодмінно скажуть, що квітка цей є на гербі країни. Але навіть без усього цього, можу вас запевнити, квітка надзвичайно красивий і дуже до лиця Барбадосу ...
Ліс на Барбадосі зберігся тільки на півночі острова, де ростуть знамениті дерева махагони, з яких роблять дуже дорогу і дуже гарні меблі. Дерева настільки величезні і настільки старі, що мені було б шкода їх переводити на модні табуретки. Дерева були завезені на Барбадос в середині 18 століття, та так і прижилися.
І ще про дерева. Якщо зустрінете на Барбадосі дерево, поміченої червоною смугою навколо стовбура, біжіть від нього подалі! Це марцінелла (якщо я правильно записала зі слів водія), дуже отруйна дерево. Гілки, плоди, листя, навіть краплі дощу, що стікають з нього, отруйні і викликають опіки. Кажуть, опіки не жартівливих і дуже болючі. Я не подумала сфотографувати це дерево, але червона фарба помітна здалеку, не помилитеся.
Незважаючи на те, що від Луши до Барбадосу йти морем всього-нічого, клімат і природа на островах абсолютно різняться. І якщо Луша потопає в зелені і схожа на спекотну красуню, закутану в оксамит свого рослинного світу, то Барбадос - пірат, з невгамовним темпераментом і бурхливими емоціями. І на мій погляд, разом вони склали прекрасну пару, що підкорила моє серце і мою душу ...
- Погода.
Барбадос - острів не вулканічний, плоский по рельєфу і не дуже зелений. У його основі лежать корали і родючих вулканічних грунтів тут годі й шукати. Плоский острів нічим не затримує хмари, що несуть благодатні зливи, і дощі тут рідкість. Що погано для урожаїв, добре для туристів! Вологість на Барбадосі практично не відчувається, а вітер знижує температуру до комфортних 27 градусів, причому цілий рік.
Високий сезон тут цілий рік і тільки серпень і вересень бувають з дощами, та й ті не заважають відпочивати. А ось ураганів на Барбадосі майже не буває, кому про це знати краще за все, якщо не місцевому населенню! Я питала і питала, коли налітають стихії на Барбадос і кожен раз, сміючись над моїм невіглаством, мені відповідали, що урагани обходять острів стороною.
І щоб не говорили про урагани путівники і довідники, барбадосци брехати не будуть:
- Ми відправляємо все урагани на Сент-Люсія! - незмінно відповідали мені.
Географічно острів лежить в стороні від смуги ураганів і показання свідків підтверджують це.
Тепер прийшов час познайомитися зі столицею Барбадосу, але це буде у другій серії ...
