Кухня Франції - витончена, вишукана і аристократична, знаменита на весь світ. Але фахівці поділяють національні кулінарні традиції цієї країни, по крайней мере, на два різновиди - регіональну повсякденну кухню і аристократичну, яка ні багато ні мало є національною гордістю цієї країни. 
Висока кухня Франції (називається так за аналогією з Високої модою) бере свій початок ще з часів правління династії Бурбонів. Це не просто красиво сервірована їжа, приготована з дорогих продуктів. Це справжнє кулінарне мистецтво! Основна особливість французької кухні - бездоганна свіжість продуктів, витонченість і простота приготування. При цьому регіональна французька кухня, що зародилася в сільській місцевості багато століть назад, теж вкрай цікава і самобутня і викликає величезний інтерес туристів.
Перші асоціації з французькою кухнею приходять на розум миттєво - це гарячі круасани, хрусткі багети з найближчої булочної, різноманітні сорти сиру, цибульний суп, фуа-гра та обов'язковий келих вина за обідом. Насправді представляти це одне, французьку кухню треба пробувати. Мало яка країна може подарувати туристу стільки ж гастрономічних задоволень, скільки Франція. Витончені поєднання, різноманітність страв, найсвіжіші продукти високої якості і ексклюзивні вина - все це Франція & Nbsp пропонує своїм гостям.
Висока кухня Франції
З страв високої кухні ми і почнемо своє знайомство з цією країною. Найзнаменитіший французький делікатес, мабуть, жаб'ячі лапки. За смаком вони нагадують куряче м'ясо, і досить прості в приготуванні. Спочатку м'ясо вимочують у воді близько доби, а потім готують у фритюрі або обсмажують в клярі і подають з різноманітними видами соусу. Жаб'яче м'ясо дуже смачне і корисне, багате на вітаміни і багатьма унікальними мікроелементами.
Ще одне відоме далеко за межами Франції блюдо - приготована особливим чином жирна качина або гусяча печінка фуа-гра. Виявляється, приготування цієї страви навіть регламентується законом, так як фуа-гра офіційно визнано частиною культурної спадщини Франції.
Особливе місце в меню дорогих ресторанів займають знамениті гриби трюфелі. Трюфелі - це мікс горіхового і грибного смаків і дуже спеціфіческтій запах. Вони дуже дорогі і не використовуються при приготування повсякденних страв, а ось в хороших ресторанах можна оцінити незвичайних смак легендарного французького делікатесу.
Ще одна гордість високої національної кухні - страви, приготовані з виноградних равликів. Наприклад, знамените блюдо ескарго - бургундські равлики в білому вині.
Регіональна кухня Франції
Говорячи про національну кулінарної традиції, ми, мабуть, не будемо докладно зупинятися на специфіці кухні того чи іншого регіону, а докладніше розповімо про найсмачніші і найзнаменитіші страви «простий» французької кухні. Саме їх, на наш погляд, обов'язково варто спробувати, подорожуючи по Франції.
Знамените на весь світ французька страва - курча в винному соусі Кок-а-Вин. В основі рецепта обов'язково присутній куряче м'ясо і вино, але в кожному регіоні він має свої особливості. Оскільки батьківщиною цієї страви є Бургундія, еталоном приготування є «Півень по-бургундські». Блюдо готується з цілої птиці, а для гасіння обов'язково використовується той же вино, що подається до столу.
Франція є батьківщиною супів, приготованих на прозорому бульйоні. Хто не чув про знаменитий символ французької кухні - цибульному супі? Колись це була їжа бідняків, а сьогодні цибульний суп можна знайти в меню найдорожчих ресторанів. Блюдо готується з лука, вершкового масла, нежирного бульйону, вина і сиру і обов'язково подається з хрусткими грінками. Головна «родзинка» цього супу в приголомшливому ароматі карамелізованого лука.
Ще один оригінальний представник регіональної кухні - популярний на Узбережжя французький рибний суп Буйабес. Колись це була найдешевша юшка, її готували з нерозпроданих на ринку залишків риби - сьогодні це дуже смачний суп з рибного асорті і морепродуктів, ціна однієї порції якого може доходити до 200 євро.
У південних регіонах Франції, де віддають перевагу більш ситну їжу дуже популярна густа м'ясна юшка з квасолею Кассуле. Для її приготування використовують білу квасолю, різноманітні ковбасні вироби, свинину або жирне качине м'ясо. Блюдо довго гаситься на повільному вогні і по консистенції більше схоже на рагу, ніж на суп.
Ще одне традиційне блюдо, яке зробило крок з кухонь будинків прямо в меню ресторанів Високої кухні - Беф Бургіньйон. За назвою страви зрозуміло, що його батьківщиною стала Бургундія, а в приготуванні використовується червоне бургундське вино. У класичному прочитанні рецепта яловичина гаситься у вині з додаванням овочів, грибів і часнику. Колись давно, щоб прибрати жорсткість м'яса, яловичину гасили понад три години. Зараз в дорогих ресторанах блюдо готують з мармурової телятини, тому воно виходить м'яким і ніжним без тривалої обробки.
Французи дуже люблять запіканки. Найвідомішу французьку запіканку гратен дофінуа готують з картоплі з додаванням олії, вершків і часнику, іноді додають яйця і сир.
Дуже популярне, складне і гарне блюдо - галантин, холодець з м'яса (телятини, птиці, кролика або будь-якого фаршу).
А ще у Франції є свій аналог (а точніше, прабатько) добре знайомої нам котлети по-київськи - курка де воляй. Для приготування цієї страви курячу грудку гарненько відбивають, загортають у неї вершкову начинку, обвалюють у сухарях і запікають або обсмажують в олії.
Національне ельзаське блюдо шукрут дуже легко переплутати з німецьким через невластивого для інших регіонів Франції поєднання квашеної капусти, м'яса і картоплі. Причому капусту спочатку заквашивают, а потім варять у пиві. Подають блюдо зазвичай з рулькой або сосисками.
Окремої згадки заслуговують французькі відкриті пироги. Одна з різновидів таких пирогів - киш лорен або Лотаринзький пиріг. Це відкритий пиріг, на який викладається начинка, заливається соусом і запікають. Зверху пиріг посипається тертим сиром і беконом. Зараз існує безліч варіантів начинки пирога, але класичним вважається рецепт з грудинкою і сиром. Друге місце за популярністю займає відкритий цибульний пиріг з анчоусами Піссаладьер.
Ну і куди ж без знаменитих французьких десертів. Найвідоміший з них, мабуть, крем-брюле, що у перекладі означає «згорілі вершки». Блюдо готується з заварного крему на основі вершків, яєць і цукру, а зверху посипається цукром, який прямо перед подачею на стіл карамелізуется відкритим вогнем за допомогою газового пальника. Чи не можемо не згадати запаморочливі французькі еклери, дуже схожі на них тістечка профитроли і повітряні тістечка з мигдального борошна - макаронів.
І, мабуть, окремої статті заслуговують французькі вина і сири, сортів яких у Франції близько 500. Ці два продукти практично нерозлучні в національній кухні, французи ніколи не запиваю сир соками або чаєм, тільки вином. Взагалі виноробство у Франції знаходиться на такому рівні, що його можна порівняти з мистецтвом. Це ж справедливо і для сироваріння.
Скільки коштує їжа у Франції
У Франції безліч кафе і ресторанів, так що тут легко можна знайти заклад на будь-який смак і гаманець. Найпростіша і необов'язкового їжа подається в невеликих кафе-кондитерських та бістро. За кілька євро тут можна замовити сендвіч і кави, киш, приголомшливий десерт на будь-який смак або млинці з начинкою. А за 10-15 євро можна відмінно пообідати (або за 20-25 євро, якщо кафе розташоване в популярному туристичному місці). За цю суму в невеликому затишному кафе ви отримаєте комплексний обід з трьох страв. У невеликому кафе можна пообідати і випити хорошого вина за 40 євро на двох.
Якщо комплексне меню вам не підходить, можна замовляти страви по-окремо. Середня ціна основного м'ясної страви - 14-15 євро, супу - близько 10 євро, салат - 8-10 євро, келих вина - близько 5 євро. Заощадити на їжі можна, оселившись в апартаментах з кухнею і холодильником, і харчуючись будинку приготованими з куплених на ринку продуктів стравами.
І, звичайно, знамениті французькі ресторани, де обов'язковий відповідний антураж - бездоганна сервіровка, білосніжні скатертини. Тут вже зовсім інші страви і ціни. Вартість однієї страви в таких ресторанах починається від 50 євро, а середній чек зазвичай становить кілька сотень євро. Але якщо ви хочете покуштувати шедеври французької високої кухні, шукати їх потрібно саме в хороших ресторанах.
Цікаво, що культура фастфуду в її європейському розумінні у Франції майже не розвинена, тут люблять розмірено і неквапливо обідати, насолоджуючись їжею. Для французів дуже важлива естетична сторона трапези - оформлення страв і сервірування. Вони практично ніколи не їдять на бігу і навіть перекушування на вулиці зазвичай виглядають як на картинці - пікніки на ідеально пострижених паркових газонах.
Хто не чув про знаменитий символ французької кухні - цибульному супі?