Гранд Каньйон

1. Національний парк Гранд-Каньйон - найвідоміше місце Арізони
2. Поговоримо про Гранд-Каньйон
4. Гранд-Каньйон для туристів

Національний парк Гранд-Каньйон - найвідоміше місце Арізони

Серед великої кількості геологічних структур нашої планети є такі, які можуть служити наочним посібником по формуванню поверхні Землі, показуючи, наскільки вона мінлива, пластична. Серед подібних «підручників» - відомий всьому світу Великий каньйон Колорадо, або Гранд-Каньйон.

Поговоримо про Гранд-Каньйон

Гранд-Каньйон розташований в північній частині штату Арізона . Відомий на весь світ завдяки своїм розмірам і неймовірними пейзажами. Розміри Гранд каньйону: довжина 270 миль (446 км), ширина 18 миль (29 км), глибина 1 миля (до 1800 метрів).

Зараз тут утворений величезний Національний парк, один з найбільших і найстаріших в США. Його площа трішки не дотягує до 5 тис. Км², а дата утворення - 1908 рік. Раніше Гранд-Каньйону національними парками були оголошені тільки легендарні Йєллоустон і Йосеміті .

Чим же примітний Гранд-Каньйон Колорадо? По-перше, розмірами. Багато людей вважають, ніби він найбільший на землі. Це не так, та й як зрозуміти, який найбільший? У кого-то виявиться найбільшою глибина, у кого-то площа, хтось вразить своєю шириною ... Правильно буде вважати, що каньйон входить в десятку найбільших. Його загальна довжина - 446 км, ширина на рівні дна близько кілометра, в деяких суміжних відгалуженнях є навіть звуження до декількох сотень метрів. Це вражає, якщо додати, що каньйон «пірнає» на глибину 1800 метрів!

Пізніше геологи прийшли до висновку, що десятки мільйонів років тому плато Колорадо в результаті тектонічних процесів різко піднялося над своїм колишнім рівнем. Річка, що тече по ньому, почала активно прорізати собі русло, прагнучи до рівня океану. А так як плато було складено вапняками і пісковиками, розмив (водна ерозія) виявився неймовірно ефективним. Річка прорізала собі величезну каньонообразнимі долину, процес цей триває і понині.

На схилах долини, немов на стінках святкового пирога, можна добре бачити шари Землі самого різного віку.

Хто відкрив Гранд-Каньйон?

Корінні жителі знали про існування Гранд Каньйону ще кілька тисяч років тому, це проглядається з наскальних малюнків створених індіанцями. Першим же європейцем, якому пощастило побачити велич Гранд Каньйону, став іспанський дослідник дон Гарсія Лопес де Карденас (Don Garcia Lopez de Cardenas). Під час подорожуючи по північній Арізоні в 1540 році, іспанець виявив величезний каньйон.

Послідовники Карденаса були не менш вражені чудовим видом каньйону, однак далеко не всі з них наважувалися подолати спуск в 5000 футів глибиною для обстеження многомільное поворотів подібних лабіринту на дні Гранд Каньйону, навколо якого панували напівпустельні землі, зайняті войовничими індіанськими племенами.

Тільки через два століття тут знову з'явилися білі люди, і знову іспанці! Це були два священики з загоном солдатів. Експедиція шукала найкоротші шляхи в Каліфорнію , Яка тільки почала освоюватися. Ченці залишили перший опис Гранд-Каньйону, з натяжкою претендує на наукове.

Справжні наукові експедиції пройшли каньйон тільки в другій половині XIX століття. У 1869 році геолог Джон Уеслі Пауелл (John Wesley Powell) зважився на своє перше небезпечну подорож по Великому Каньйону через річку Колорадо. Пауелл і його група в складі дев'яти чоловік пливли в невеликих дерев'яних човнах. Вражаюче, яким чином Пауелл зі своєю групою зуміли на своїх тендітних посудинах перейти через непоступливі серії водних порогів, вирів і скель. В кінці серпня група повернулася додому, але не в повному складі. Під час експедиції троє учасників групи кинули інших і намагалися повернутися в цивілізацію, але були вбиті індіанцями.

Освіта Національного парку Гранд-Каньйон

Вперше ця незвичайна місцевість привернула увагу сенатора Бенджаміна Гаррісона ще в 80-х роках XIX століття. Ставши президентом країни, в 1893 році він схвалив закон про створення тут заповідника

Президент Теодор Рузвельт , Який побував в цих місцях, залишився вражений їх винятковістю. За спогадами, він любив відпочивати і полювати в цих краях, і незабаром, в 1908 році, своїм указом ввів Великий Каньйон в ранг Національних пам'яток Америки. Таким він залишався до 1919 року, коли вже інший президент своїм законом не створив Національний парк Гранд-Каньйон. Таким чином, створився своєрідний юридичний казус: фактично, Національний парк функціонував тут з 1908 року, але юридично оформився тільки через 11 років.

Гранд-Каньйон для туристів

До кінця XIX століття Гранд-Каньйон став дуже популярним туристичним місцем. Спритні підприємці побудували кілька дешевих готелів на південному краю каньйону, звідки відкривався приголомшливий вид. У 1901 році до Великого каньйону була проведена залізнична гілка від Санта-Фе, завдяки якій бажаючі могли дістатися до знаменитого каньйону набагато швидше, ніж диліжансом. У 1915 році понад 100 тисяч туристів прибули для того щоб помилуватися просторами Гранд-Каньйону.

За деякими відомостями, в наші дні Національний парк Гранд-Каньйон щорічно відвідує близько 5 млн. Туристів: американців і приїжджих з інших країн. Це одне з найбільш розрекламованих місць не тільки країни, а й світу. Навіщо люди сюди прагнуть, що побачить тут цікавий мандрівник?

Головна родзинка парку - природні пейзажі. Бракує слів, щоб описати щось грандіозне видовище, яке бачить людина, стоячи на краю каньйону. Адже це не просто велетенське ущелині, шрам на тілі планети. Насправді, каньйон являє собою складну, звивисту систему, якщо можна так висловитися, найбільших на континенті ярів. Їх схили складаються з великої кількості химерних ерозійних утворень: веж, пірамід, конусів. Вони нагадують стіни небачених фортець, створених, а потім зруйнованих самою природою.

Примітно те, що це виняткова розмаїтість не статично. Сонце, пересуваючись небом, підсвічує картину під різними кутами, і вона оживає, з'являється феєричним, мінливим полотном. Гра тіней, глибина підсвічування, призводять до того, що змінюється навіть колір цієї природної сцени: вона то рожева, то коричнева, а то і блакитнувата. Багато що залежить від стану неба, від пори року, від запиленості атмосфери.

Глибоко внизу, на самому дні грандіозного пишноти, звивається річка Колорадо. Зверху вона здається незначною річечкою, і стає дивно, як така маленька водна артерія змогла вирізати в товщі землі цей грандіозний каньйон. Зараз річка дісталася до дуже твердих, базальтових порід, і навіть вони поступаються її невблаганного натиску: повільно, по 0,4 мм на рік. Але раніше, коли вода вгризалася в м'які породи, швидкість ерозії була у багато разів більше. Втім, якщо комусь здається, що півміліметра в рік - мало, порахуйте, на скільки поглибиться каньйон всього за сто тисяч років. А адже це - крихітний термін за геологічними мірками!

Переважна більшість туристів оглядають каньйон зверху. Тут, на краю урвищ, існує розгалужена мережа доріг, стежок, оглядових майданчиків. Найвідоміша - так звана Grand Canyon Skywalk, майданчик, повністю зроблена зі скла. Дух захоплює, коли стоїш на ній, немов ширяючи в повітрі над величезною западиною Колорадо! Вхід на майданчик коштує 70 доларів, хоча не всі туристи навіть вирішують вступити на скло.

Ті, хто любить активний відпочинок, користуються безліччю стежок, петляють по стінках каньйону, часом спускаючись до самої річки, навіть переходячи з одного берега на інший. Походи по цих стежках вимагають певної витривалості, гарної фізичної форми. Часто маршрут передбачає ночівлю в каньйоні.

Підійшовши до річки Колорадо, чітко розумієш: вона не така вже й маленька, часом навіть грізна. Сміливці можуть сплавитися по ній на сучасних надувних плотах, під керівництвом професійних спортсменів. Тут, біля самої води, видно, що її колір червонуватий, через велику кількість мулу і частинок породи, які Колорадо несе до океану. Не дарма її назва перекладається з іспанського як «червона річка».

Нерідко туристи користуються мулами і кіньми, подорожуючи по дну каньйону. А інші, менш нетерплячі і більш забезпечені, облітають Національний парк на спеціальних невеликих вертольотах, які можна орендувати.

Найбільш доступна і обжита частина Національного парку - південна, її можна оглядати круглий рік. У північній частині взимку холодно і навіть іноді сніжно, дороги і стежки стають небезпечними, тому доступ туристам в ці місяці тут закритий.

Найпопулярніші оглядові майданчики парку вже названі. Інші найбільш відомі місця наступні:

• Хорсшу-Бенд, або Підкова. Характерний вигин річки, петлею огинає величезний скельний виступ. Це місце близько до міста Пейдж, тому тут завжди повно відвідувачів.

• Буканс-Стоун. Величезний виступ майже чорного кольору, що складається із спресованого вулканічного попелу;
• Еспланада - характерна тераса, майже червоного кольору;
• дамба Гувера з рукотворним озером Мід. Тут також є прекрасна оглядовий майданчик;
• Храм Вішну і Храм Шиви - мальовничі скельні освіти в бічних відгалуженнях каньйону, що нагадують стародавні споруди індусів.

Найближчим до Національного парку містом, де є свій аеропорт, є Флагстафф. Його ще називають «воротами в Гранд-Каньйон». Сюди можна прилетіти або приїхати з Лас-Вегаса , Що багато хто і робить. Так і виходить, що туристи, переситився рукотворним блиском «гральної столиці», приїжджають сюди, щоб на власні очі переконатися - природа, цей вічний архітектор і шоумен, завжди обіграє людини в своїй здатності створювати щось яскраве, по-справжньому неповторне і грандіозне! Адже те, що бачать туристи дивлячись на Великий каньйон сьогодні, мало чим відрізняється від того, що вперше побачив Лопес де Карденс майже 500 років тому.

Дивіться також: