Сьогодні католицький Святвечір. На відміну від православного, він святкується 24 грудня, напередодні католицького Різдва. Які цікаві традиції супроводжують його, що прийнято готувати і як проходить напередодні Різдва, розповімо вам сьогодні.
Святвечір день посиленого приготування до святкування Різдва. У католиків він святкується 24 грудня, а у православних - 6 січня. До цього дня зазвичай прикрашають вулиці і будинки, наряджають ялинку і готують частування.
Джерело: storybook-souls.tumblr.com/page/2
Відрізняються не тільки дати, але і традиції святкування Святвечора. Наприклад, в католицькій традиції немає суворого дотримання посту. Але обов'язково в переддень Різдва збирається вся родина за святковим столом, а частування складаються з пісних страв і риби.
В середині столу ставиться освячений пісний хліб, кожен відриває від нього по шматочку з побажаннями миру і добра всім присутнім. На стіл обов'язково ставлять один додатковий прилад, для непроханого гостя, який раптом вирішить в цей день постукати в двері. 
Джерело: www.pravmir.ru/sochelnik2/
За традицією для одиноких і голодних на вікні ставиться і ялинка з свічок, як символ того, що будь-який мандрівник може зайти в цей будинок на вечерю. Збереглася традиція класти під святкову скатертину сіно, на згадку про Богородицю, яка поклала сіно в ясла новонародженого немовляти.
Однією з найулюбленіших традицій Святвечора в італо-американських будинках це Свято Семи Риб. В цей день на столах достаток морепродуктів і рибних страв. Це свято з'явилося в південних регіонах Італії, Неаполі і Сицилії. Але про нього не чули в північних районах.
В Америку це свято потрапив разом з емігрантами і шанується досі. Суть полягає в тому, що крім пісних страв на столах італійців представлені страви з семи видів риби. Є кілька теорій цієї традиції. Перша, що цифра сім символізує сім днів, за які Бог створив Землю. За другою вони символізують сім таїнств. За третьою, більше шанується цифра три, а не сім, і яка важливіше невідомо. Трійка уособлює трьох волхвів і Святу Трійцю. Але в якихось сім'ях пішли далі і готують страви з 13 видів риби, представляючи 12 апостолів та Ісуса Христа. 
Джерело: www.ibtimes.com/how-did-christmas-eves-feast-7-fis
На щастя, в Біблії точно не вказані види морепродуктів, тому крім риби в хід йдуть кальмари, восьминоги, креветки, молюски, омари, краби та ін. А багато хто готує чіоппіно, блюдо, в яке відразу входить сім різновидів риби.
Після настання темряви, ближче до півночі, починають накривати стіл «Святого Дня», з різноманітними м'ясними стравами, салатами та солодощами. Ну, і звичайно, сам день Різдва проходить в веселощі, подарунки і гуляннях.
