Краби теж відчувають біль

Вчені з Королівського університету в Белфасті (Великобританія) вивчили реакцію прибережних крабів на слабкі удари електричним струмом і з'ясували, що вони теж здатні відчувати біль. Виходить, що кидати ракоподібних в окріп, поки вони ще живі, не є етичним - такий метод готування заподіює цим тваринам нестерпні страждання.

Чи знайоме омарам, крабів та інших ракоподібних почуття болю? Кидаючи їх в окріп, ми вважаємо за краще думати, що немає. Деякі з нас відчувають деякі терзання, почувши, як членистоногі "стукають" в стінки каструлі з киплячою водою, але все це відходить на другий план, як тільки ми розкриваємо панцир і добираємося до соковитого м'яса.

Нам не прийде в голову виконати той же трюк з живою куркою або свинею - їх м'ясо потрапляє в наші холодильники вже обробити і розфасованим, але ракоподібні - це ж зовсім інше, правда? Вони навіть не відчувають болю, так?

Насправді, схоже, що відчувають. До такого висновку прийшли дослідники Роберт Елвуд і Баррі Мегі з Королівського Університету в Белфасті, вивчивши реакцію прибережних крабів на слабкі удари електричним струмом. Для свого експерименту вчені взяли 90 крабів і посадили їх в яскраво освітлений контейнер з двома темними "норами" - прибережні краби, як і багато інших ракоподібні, люблять ховатися в затишних темних куточках.

Читайте також: З'їж раків - врятуй природу

Після того, як краби розбрелися по "досвідченому полю", учені підвели струм до однієї з двох "нор". Давши членистоногих відпочити, їх знову помістили на освітлену площадку. Краби відправилися в уподобану ними нору, але там їх знову чекав удар струмом. На третій раз шоковані краби вибрали іншу нору, а ту, де їх били струмом, не пішли.

Вибір крабів, каже Елвуд, свідчить про те, що їм не сподобалися випробувані відчуття: "Переживши два раунди потрясінь, краби навчилися обходити те місце, де отримали удар струмом. Вони були готові відмовитися від притулку, щоб уникнути джерела ймовірної болю".

Експеримент проведено, безумовно, грамотно, хоча й трохи жорстоко - іншого способу з'ясувати, чи відчуває глухе безхребетні то, що ми називаємо болем, немає. Ключовим моментом тут є зміна поведінки. Якщо вколоти краба голкою, він сіпнеться, але це рефлекторна реакція, яку демонструють практично всі тварини. Випробовувані ж запам'ятовували, в якій норі їх чекають неприємні відчуття, і міняли свою поведінку - а це говорить про здатність крабів відчувати. "Не знаю, що відбувається в голові у крабів, але їх поведінка виходить за рамки простого рефлексу і відповідає всім критеріям відчуття болю", - робить висновок Елвуд.

Дослідження Елвуда і Мегі стало не першим в цій області. Насправді, в науковому та кулінарному світі вже давно ведуться суперечки щодо того, яке членистоногих бути звареними заживо в окропі. Це питання спробував висвітлити письменник Девід Фостер Уоллес в своєму есе "Розглянемо лобстера": "Ось питання, яке може виникнути на кухнях по всій території США: чи припустимо кидати жива істота в окріп заради задоволення наших смакових потреб? Це сентиментальність або занудство? Що значить "з ним все в порядку" в цьому контексті? Це всього лише питання особистого вибору? ".

Ми навряд чи достеменно дізнаємося, чи здатні омари відчувати біль чи ні, оскільки нам не дано зрозуміти почуття істоти, що знаходиться по іншу сторону видового бар'єру. Але в етичному плані це і не важливо. Варка ракоподібних живцем відрізняється від всіх інших способів приготування м'яса. Насправді ж ми їмо яловичину, свинину, курку і горезвісних омарів не тому, що боїмося померти, а тому, що нам подобається їхній смак і ми знайшли спосіб вирішити для себе етичну дилему.

Читайте також: Японські раки з'їли ... острів

Ось що з цього приводу думає Уоллес: "Не виключено, що майбутні покоління будуть ставитися до наших харчових пристрастей так само, як і ми - до ацтекських жертвоприношень. На мій погляд, це екстремальне порівняння, і все ж мені здається, що в моральному плані тварини менш важливі, ніж людина. І коли мова стосується захисту цієї віри, я повинен визнати дві речі.

По-перше те, що у мене є очевидна користь, оскільки мені подобається їсти м'ясо певних видів тварин і я хочу мати можливість продовжувати це робити. Ну і звичайно те, що мені не вдалося розробити особисту етичну систему, в якій ця віра була б дійсно виправдана чимось іншим, а не егоїстичним зручністю ".

Читайте найцікавіше в рубриці "Наука і техніка"