Привіт, дорогі читачі, на цей раз хотіла б поділитися з Вами розповіддю про екскурсійному турі, на якому я самостійно недавно побувала. Це круїз "Святий Афон", навколо Святої гори, з видами на 8 з 20 монастирів, зупинкою в місті Урануполі, а також відвідуванням винного льоху на зворотному шляху.
Отже, подорож почалася на місткому і комфортабельному двоповерховому автобусі, де нас зустріли водій Нікос і супроводжуюча Яна. Гостей зібралося дійсно велика кількість (близько ста чоловік), серед яких були пари, компанії друзів і сім'ї з дітьми. Все зручно розмістилися і вирушили в дорогу. Досвід показує, що це, можливо, одна з найпопулярніших і численних екскурсій на Халкідікі.
Пункт відправки корабля був в бухті з символічною назвою Ормос Панагіас (бухта Божої Матері). Корабель був великий, з трьома палубами і великим вибором місць (відкритих і закритих, з диванами, м'якими сидіннями, стільцями і лавками). На двох палубах були бари, де можна було придбати прохолодні і алкогольні напої, кава, чай і закуски (піца, сандвічі), також на кораблі був сувенірний магазинчик, де в тому числі, можна було орендувати біноклі, щоб розглядати об'єкти далеко. Зустрічали нас капітани корабля - привітні Андреас і Йоргос з командою. Відправлення було початку 10го, і ми попрямували в сторону південної точки Афона. Після двох годин приємного плавання ми побачили велично яка виступала Святу гору Афон (висота - 2033 метри), тоді корабель розвернувся правим бортом і пішов уздовж західного узбережжя півострова. Гості круїзи могли спостерігати 8 з 20 монастирів, головний порт Афона - Дафні (названий так через лаврових дерев) і слухати розповідь про кожного з монастирів і про історію Афона в цілому. Не буду описувати всі історичні факти, напишу лише про деякі з них і додам, що розповідь був дуже пізнавальним і захоплював дійсно цікавими та унікальними фактами. Йшлося переважно про десятому столітті, перший і головний в ієрархії афонських монастирів, який ми побачили був - Велика Лавра. Примітно, що монахи стали з'являтися в цих місцях ще з 4, 5 століття. А переказ свідчить, що Божа матір і Іоан Богослов, прямуючи на острів Кіпр до єпископа й розбилися і опинилися на Афоні. Божа матір благословила це місце, але також сама дала розпорядження про те, що жінкам не можна бути тут, і коли дочка через якийсь час дочка імператора намагалася потрапити на Афон, з нею заговорила ікона, і сказала, що не можна спокушати ченців, і якщо вона вважає себе справжньою християнкою, то повинна покинути Афон. А в 1045 році вийшов цілком реальний указ-заборона про відвідування жінкам (основною причиною якого була велика кількість мирян і їх сімей з Халкідікі, які прибували в пошуках роботи і створювали деякі незручності для ченців). Ця заборона діє до сьогоднішнього дня і настільки суворий, що за його порушення будь-яка жінка може отримати до 12 місяців тюремного ув'язнення. Також цікавим фактом є те, що в ході історії і спроб завоювань з 300 монастирів залишаються 25, а потім всього 20 (включаючи російську, болгарську і сербську), і відповідно до ще одного указу, це число монастирів вже не може рости. Населення цієї автономної республіки становить близько 2500 осіб. Тут свої правила і порядки, своє літочислення і календар (Юліанський), немає електрики (широко використовується сонячна енергія) і дороги, що з'єднує з іншою Грецією. Північ тут настає з заходом сонця і годинник показує так зване Візантійський час. Розповідь супроводжують був російською, англійською, грецькою та італійською мовами. Ми побачили скит святої Анни, який розташовується на висоті 400 метрів над рівнем моря, монастир Діонісія, де діє особливо строгий статут, і багато іншого, що краще побачити своїми очима, оскільки це справді приголомшливий досвід і враження.
По прибуттю в Урануполі (Небесний місто), у гостей було близько півтори години вільного часу, як раз досить, щоб трохи пройтися по маленьких вуличках, заглянути в лавочки з продуктами з Афона, і пообідати. Супровідний Яна порадила таверну Крітікос, де страви і обслуговування були смачними і якісними (обід на двох з двома стравами - різото і паста, і грецький салат обійшлися в 30 євро). Дорога назад була недовгою і зайняв близько години, під час якого була розважальна програма на першій палубі з традиційними грецькими танцями і живою музикою. Всі бажаючі могли приєднатися і вивчити основні рухи сіртакі і інших танців. На зворотному шляху гостей, відпочиваючих на Кассандру очікувало також відвідання винного погребу з дегустацією декількох видів вин і великим асортиментом традиційних грецьких напоїв і спеціальними акційними цінами. Можу сказати з точки зору людини, давно працює в сфері туризму, що цей круїз і організація туру пройшла на дуже високому рівні.
