... щука не дає пощади ніякої живої тварини, і жадібність
її не знає меж: під час так званого "жора" ...
щука кидається на великих птахів, напр. гусей, з якими,
звичайно, не може впоратися ...
Л.П. Сабанеев, «Життя і ловля прісноводних риб»
Опис виду, спосіб життя щуки
Щука (лат. Esox lucius) або звичайна щука - найбільший після сома, найбільш численний в європейських водоймах хижак сімейства щукові. Настільки широке поширення щука отримала завдяки невибагливості до вмісту кисню у воді - вона може жити навіть в зарослих водоймах зі стоячою водою, аби вистачило б видобутку для прожитку. У замкнуті водні системи щука потрапляє завдяки водяним птахам, які переносять прилиплу до лап ікру цієї риби під час весняної міграції.
Крім того, щука харчується практично будь-який живністю, що населяє водойму: рибою (окунь, плотва , густера , карась , сазан , краснопірка , 
йорж) і її молоддю, земноводними (жаби, тритони), дитинчатами водних ссавців (ондатра, видра), пташенятами водяних птахів і т.п. Не гребує щука і меншими за розміром родичами (канібалізм для неї - звичайна справа). При тому, що вона є цінною промисловою рибою, всюдисуща хижачка - справжній бич рибницьких господарств з розведення мирних риб: коропа і сазана. Розмножилися в такому водоймищі, щука іноді завдає серйозної шкоди господарству, практично дочиста вибиваючи розвідного малька.
Особливо потрібно відзначити незвичайна будова щелеп цієї хижачки: все хрящові зв'язки щелеп легко розтягуються, тому щука може заковтувати видобуток практично порівнянну з собою за розміром. Набір зубів в її пащі не залишає шансів зазевавшейся видобутку ...
Щука веде одиночний спосіб життя і вважає за краще полювання із засідки - сховавшись в заростях водяних рослин, 
затоплених кущах або коряжнике, вона терпляче чекає пропливають повз видобуток. Як правило, щука робить один блискавичний кидок з впевненою хваткою. У разі промаху вона не переслідує жертву і повертається в укриття.
Щука на Нижній Волзі, в річці Ахтуба, досить часто досягає розміру 1 м при масі до 8 кг. Є випадки затримання в акваторії Рибальської села «трехречья» трофейних екземплярів під 1,3 м і майже 15 кг вагою.
Нерест щуки зазвичай відбувається в кінці березня - початку квітня в дрібних закоряженних затонах і розливах заплави. Процес нересту відбувається у берегових закраин у вузькій смузі відкритої води, коли частина водойми ще вкрита кригою. При цьому нерідко можна помітити, як щука «треться» в траві, виметивая ікру. Після закінчення нересту, приблизно через 10-15 днів починається весняний жор щуки.
Зимує щука під льодом в глибоких ямах або в коряжнике, при цьому продовжує харчуватися.
Житла щуки на Ахтубе
Риболовля на Ахтубе на щуку безперечно буде однією з найбільш захоплюючих і уловистих, але тільки в тому випадку, якщо вдасться правильно визначити місця лову. На середніх і малих річках, а таких в районі Рибальської села "трехречья" більшість, затоплені водою кущі і топляки (затонулі дерева), як правило, не перегороджують все русло. Падіння дерев відбувається зазвичай під час паводків, при підмито високих берегів. При цьому дерево розташовується під кутом до течії, комель з корінням залишаються на березі, а крона йде під воду і утворює прекрасне укриття для багатьох видів риб. Нижче такого дерева часто утворюється дуже вдалий для риболовлі на щуку ділянку із зворотною течією. В такому місці ловляться практично всі види хижої риби: окунь , головень , жерех і судак . Щука буде атакувати приманку нема на зворотній струмені, а там, де протягом створює підпір перед затопленої кроною. Найбільш ефективний лов щуки в таких місцях влітку, а й в будь-яку іншу пору року слід приділяти увагу подібним перешкодам в руслі. Приманка в цьому випадку проводиться, як можна ближче до гілок і коряжнику. 
Місця стоянки великої щуки можуть бути пов'язані з підвищеннями дна. Наприклад, на перекатах щука стоїть або нижче за течією, або вище за течією в приямках, утворених у берега підпірними вирами. Так само велику щуку можна виявити на руслових брівках, що відокремлюють глибокі ділянки від мілин.
Варто так само уважно обстежити ще одне характерне щучье місце - невеликі острови, що розділяють русло на два рукави. Як правило, щука тримається в тому місці, де від острова відходить в сторону потік, що набігає, причому стояти вона буде тільки по одній стороні острова (тут потрібно шукати її пробними занедбаністю приманки).
Як і чим ловлять щуку на Ахтубе
Безумовно, велика щука на Ахтубе завжди була і залишається бажаним трофеєм для будь-якого рибалки. Існує безліч способів лову цієї хижачки з льоду і по відкритій воді, так як вона ловиться круглий рік. Взимку її краще ловити по першому і останньому льоду, навесні через 10-15 днів після нересту (зацвітає черемха) і восени з початком похолодання.
По відкритій воді в трехречья щуку ловлять спінінгом з штучної приманкою або поплавцевою вудкою (глухий або проводочной) із застосуванням в якості приманки живця. В якості живця на Ахтубе застосовують, завдяки їх живучості, дрібного карася, окуня або красноперку, але найкращим живцем завжди вважався йорж - справжні ласощі для щуки. При спінінга ловлі використовують, як правило, великі коливаються і обертаються блешня. Так само успішно застосовують в якості приманки саморобні поролонові рибки. Проводку приманки виробляють повільно, у самого дна. Можна, в залежності від умов, використовувати проводку уступами і прискорену з паузами на 1-2 секунди. У будь-якому випадку руху приманки повинні імітувати поведінку хворий або пораненої рибки.
При ловлі щуки влітку на сильно зарослих ділянках можна використовувати плаваючі воблери і Поппера, які проводяться по поверхні над передбачуваними стоянками щуки способом «твичинга» - короткими посмикуваннями приманки.
Дуже популярний на Ахтубе спосіб лову щуки на доріжку (троллінг). Причому цим способом ловиться не тільки щука, але практично весь «хижий список» Трехречья, включаючи «чудо-юдо рибу сом ». В якості приманок при такому способі лову 
застосовують великі яскраві воблери з різним горизонтом заглиблення або джигові приманки при лові на ямах в залежності від сезону.
Пам'ятайте, що не дивлячись на дуже впевнена і сильний удар щуки по приманки (як уже згадувалося, щука зазвичай робить один короткий кидок на жертву) необхідна сильна і різке підсікання, так як пащу щуки практично «вистелена кісткою». Інакше гачки просто не поміченими вашу видобуток і ви станете свідком сумного, але дуже красивого видовища: «Трофейна щука Ахтуби робить вертикальну свічку, випльовуючи блешню». До речі, чинить опір вона, щука, вельми серйозно і до того ж запросто ріже гострої зябрової кришкою і монолески і плетінку - не забувайте про повідках.
З льоду щуку можна ловити на ильменях (затоплених озерах) і єриках Нижньої Волги. Самі підходящі снасті для підлідної ловлі щуки - жерлиці з живцем і стрімке блеснение балансиром або вертикальної блешнею.
Смакові якості щуки
Щука є однією з найпоширеніших хижих риб в наших водоймах і має велику промислову цінність. З її м'яса виготовляють консерви в промислових масштабах.
Біле м'ясо щуки не містить дрібних кісток і здавна широко використовується в традиційній українській кухні для приготування безлічі рибних страв. Щуку смажать, коптять, в'ялять, з неї варять юшку, роблять котлети і холодець.
М'ясо щуки, особливо великої, містить мало жиру і кілька сухувато, тому для смаження краще вибирати невеликі екземпляри, а для приготування котлет змішують м'ясо щуки і сома, який відрізняється високою жирністю. Можна так само додавати в фарш трохи свинячого сала - це зробить котлети набагато соковитіше. Крім того щука відмінно підходить для приготування фаршированої риби.
Особливо цінується ікра щуки, яку заготовляють навіть в промислових масштабах. Малосольна ікра щуки є справжнім делікатесом і може бути приготовлена ранньою весною прямо на риболовлі. Ось один із способів.
Як приготувати малосольного щучью ікру на рибалці
Витягнуту зі свіжої щуки ікру промити, викласти в каструлю і залити дуже гарячою водою (воду для цього попередньо закип'ятити і дати охолонути 3-4 хв.) Тримати так хвилин 5, постійно перемішуючи. Злити воду і повторити процес. Ікра при цьому тимчасово побіліє, але потім знову стане прозорою. Це дуже важливий момент (!), Так як щука - виражений хижак з різноманітним раціоном харчування і неякісна обробка її м'яса та ікри може призвести до зараження паразитами.
Після такої термообробки злити воду через марлю або рідкісну бавовняний тканину. Тепер потрібно «пробити» ікру, тобто видалити з неї всі плівки. Способів багато, використовуйте відповідний на даний момент: можна або зібрати всі плівки, заважаючи ікру виделкою, або протираючи ікру через сито, або використовувати міксер на малій швидкості або м'ясорубку з великими отворами.
Далі "пробиту" ікру перекласти в ємність для засолювання і додати за смаком, але не менше 1 столової ложки солі (кам'яна, що не йодована!) На 1 літр підготовленої ікри. Ретельно перемішати протягом 5-10 хвилин (ікра спочатку стане рідкою - це розчиняється сіль, а потім загусне і стане розсипчастою). Колір і прозорість щучої ікри відновиться. Залишити ікру в холодному місці на 2 доби.
Тепер ікра щуки готова. Вживати її бажано в холодному вигляді, намазуючи товстим шаром на свіжий білий хліб з вершковим маслом ... посипаючи чорним перцем і рубаною зеленню ... можна додати трохи зеленого або замаринованого в лимоні ріпчастої цибулі ...
і звичайно дістати з льоду ... того, ви вже самі напевно здогадалися!
Ще матеріали по темі:
