Національну кухню Італії можна назвати всесвітньо улюбленої. Вона давно вийшла за рамки національних масштабів і повсюдно зустрічається як в меню всесвітньо відомих ресторанів, так і на столах звичайних європейців далеко за межами Італії. Італійські страви люблять не тільки італійці, для яких приготування і вживання їжі являють собою своєрідний ритуал, але і мільйони людей в усьому світі.
Безперечними перевагами національної італійської кухні можна вважати вишуканий, тонкий смак, виграшне поєднання продуктів, використання тільки свіжих інгредієнтів для приготування італійських страв і відносна корисність італійської кухні, завдяки великій кількості овочів і зелені, незначною термічної обробки страв.
Єдиним умовним недоліком національної італійської кухні (зокрема італійських страв) хіба, що висока калорійність багатьох страв - за рахунок використання під час приготування страв великої кількості тіста, сирів, вершкових соусів, ковбасок і шинки, червоного м'яса). Тому, якщо Ви дотримуєтеся суворої дієти або підраховуєте калорійність страв, то Вам доведеться боротися зі спокусою спробувати значний асортимент смачних національних італійських страв, а це дуже нелегко. Так що, раджу на час відпочинку в Італії забути про строгі дієти і насолоджуватися смачною їжею і напоями в приємній атмосфері вишуканої Італії.
як іспанська кухня славиться своєю паельєю і хамоном, так італійська кухня відома своїми равіолі, піцою (Папероні, Маринара, Кальцоне, Маргарита і т.д.), пастою (вироби з борошна різного розміру і форми, з різними добавками для смаку і кольору), різотто ( з морепродуктами, овочами, ковбасками і шинкою, м'ясом, грибами, рибою, м'ясом і т.д.) і лазаньєю.
В італійській кухні дуже популярні страви з морепродуктів і різних сортів м'яса. При чому, вони дуже строго стежать за свіжістю та якістю продуктів, і готують для кожного прийому їжі свіжі страви.
Неможливо залишитися байдужими і до всесвітньо відомим італійським десертів - тірамісу з карамеллю, лимонний торт (з різними добавками), ніжна і тане в роті італійська панна котта , А також безліч видів морозива.
Характерною особливістю в приготуванні італійських страв в різних регіонах країни є приготування одних і тих же національних страв з додаванням своїх «родзинок», на свій лад.
У південних регіонах Італії вважають за краще страви з морепродуктів (каракатиці, омарів, креветок, мідій). У Мілані пропонують туристам спробувати різноманітні страви з м'яса і нутрощів - мізки, печінка, нирки з рисом в якості гарніру. Звичайно, такі вишукані страви італійської кухні оцінять тільки найвибагливіші гурмани, яких не здивуєш простими стравами.
У північних регіонах Італії, італійські страви готують на олії тваринного походження, а в південних і прибережних регіонах - на оливковій олії (серії Екстра Вірджін). Також тут воліють ситні і поживні страви з білого м'яса, нежирних сортів свинини і яловичини, наваристі бульйони і супи. М'ясо подається окремими порційними шматками, а перед його приготуванням, туристу дадуть можливість самостійно вибрати ту частину тушки, з якої він хоче спробувати м'ясо і оцінити свіжість продукту.
У прибережних регіонах країни (Венеції, Сан Ремо, Маратея, Мілано Маріттіма) в кафе і ресторанах національна італійська кухня представлена переважно всілякими стравами з риби і морепродуктів. Навіть найвимогливіші гурмани, будуть приємно здивовані асортиментом рибних супів, запечених на грилі морепродуктів і різних сортів риби. А також, різних поєднань риби і морепродуктів з рисом і пастою, страв з молюсків з полентою, сардини в оцтово-олійному соусі або форель по-венеціанські .
Особливе місце в національній італійської кухні займають соуси. Практично не одне блюдо не обходиться без якого-небудь соусу до нього. Саме в соусах весь секрет дивовижного, неповторного смаку італійських страв. Їх італійці подають страв з м'яса, риби і морепродуктів, піци, пасти і практично до всього, що можна з'їсти. Соусів налічується безліч, що дозволяє готувати одне і теж блюдо, кожен раз по-різному і з новим смаком. В якості основи для соусів часто використовують томати (як свіжі, так і в'ялені), гриби, цибуля, сири, кисло-молочні продукти, маслини і оливки. Обов'язково додають оливкове масло, оцет (зокрема винний або бальзамічний), зелень (зокрема базилік), прянощі, каперси, мускатний горіх іноді часник і гострий перець.
До всього сказаного хочеться додати, що італійці дуже люблять поїсти і задушевно поговорити за столом. Тому роблять це завжди із задоволенням і не поспішаючи.
Улюбленими стравами італійців, крім піци, лазінні і різотто, можна назвати каннелоні (аналог наших млинчиків) трубочки з тіста з начинкою, супи-пюре на основі грибів або овочів з додаванням вершків і сиру, наприклад, ніжний сирний суп c грибами і брокколі, суп "Минестроне» (суп з сезонних овочів, м'яса) і тортеллини.
Гарніром до основних страв або як закуску виступають величезна кількість свіжих овочевих салатів і рис.
Про макаронах (пасті), можна говорити довго, тому як їх італійці їдять багато і щодня, приблизно, як у нас картопля. Вибір пасти досить різноманітний - тонкі "Каппелліні", схожі на домашню локшину «феттучині», довгі "спагетті", короткі "букатіні". Завдяки тому, що макарони подаються з різними соусами і добавками набриднути вони практично не можуть, от і їдять їх італійці повсюдно.
Крім того, італійці не тільки знають толк в сирах, але самі їх виготовляють з різної сировини і з різними добавками. Їх можна назвати гурманами, по частині вин і сирів. Легше сказати яких видів сирів немає в Італії, ніж перерахувати весь асортимент наявних - Рікотта, Маскарпоне, горгондзолой, Пармезан, Моцарелла і т.д.
Не одна трапеза не вважатиметься повноцінною без італійського вина (як звичайного столового, так і більш витриманого кріпленого або десертного) і чашечки кави еспресо з ароматною густою піною з десертом. В цілому обід італійця складається з п'яти блюд і декількох видів напоїв. Але, що найцікавіше, огрядних італійців в Італії не так вже й багато, можна сказати небагато. А секрет стрункості Італійців простий - їсти треба не поспішаючи, в хорошому настрої в приємній компанії.
