Мальовниче тепле гірське озеро Ая розташоване неподалік від однойменного села, в 25 км від Горно-Алтайська, і в 53 км від села Алтайського, трохи в стороні від Чуйської тракту на лівому березі річки Катунь . Влітку вода озера прогрівається до 20 градусів і вище. Це одне з небагатьох місць Гірського Алтаю і передгір'їв, де можна купатися.
Дістатися до озера Ая можна переїхавши з Чуйської тракту у села Соузга підвісний міст через Катунь . Потім, проїхавши кілька сот метрів буде поворот наліво і покажчик: "Озеро Ая".
У перекладі з тюркського "Ай" означає "місяць", і дійсно, озеро має форму півмісяця. Озеро Ая, розташоване як би в улоговині, серед зелених гір, характеризується прозорою і теплою водою. Воно заповнює одну з трьох улоговин на поверхні тераси. Довжина берегової лінії озера Ая 1410 м, максимальна глибина 21,7 м, площа 9 га.
Існує алтайська легенда про те, що Місяць (Ай) спустилася в долину і схопила там людожера Дельбегена, щоб врятувати людство. На тому місці, де спустилася з неба місяць, утворилася вм'ятина і виникло озеро Ая. З давніх часів воно використовувалося місцевим населенням для відпочинку. У центрі озера знаходиться невеликий острівець - альтанка Любові, до якого романтики добираються вплав. На березі озера є пляж, організований прокат водних велосипедів.
Недалеко від озера Ая знаходиться гора "Чортів палець" , Звідки відкривається незабутній вид на долину річки Катунь і велична панорама Алтайських гір
В околицях озера Ая знаходяться мальовничі гірські пейзажі, печери, соснові бори на лівому березі Катуні. Однак, через велику концентрацію рекреаційних установ озера Ая відчуває в даний час надмірну антропогенну навантаження і потребує охорони. У зв'язку з цим в 2003 році був створений природний парк Ая, який в даний час веде активні дії щодо поліпшення екологічної ситуації в районі озера.
Тут Ви зможете почитати легенди про озеро Ая
