Чемпіонат світу з футболу в 2026 році вперше пройде відразу в трьох країнах - США, Мексиці і Канаді. Таке рішення прийняв Конгрес Міжнародної федерації футболу (FIFA), що проходив у Москві. За об'єднану заявку проголосували 134 делегати. Єдиний конкурент північноамериканців Марокко отримало тільки 65 голосів. Відзначимо, що чемпіонат світу-2026 стане найбільшим в історії. Вперше в ньому візьмуть участь відразу 48 команд, що призведе до значного збільшення кількості проведених матчів. Втім, майже все навантаження вирішили взяти на себе США. 
Сьогодні в Москві Конгрес FIFA розглянула питання про місце проведення чемпіонату світу 2026 року. На право його організації претендували США, Мексика і Канада, з одного боку, і Марокко - з іншого. передбачувано перемогла об'єднана заявка , Яка набрала в першому ж турі 134 голоси. Марокко отримало тільки 65 голосів.
Потрібно відзначити, що голосування багато в чому носило формальний характер. Важко було уявити ситуацію, при якій делегати Конгресу віддали б перевагу Марокко. Адже першість 2026 року стане самим, напевно, складним в плані організації в історії, оскільки в ньому замість 32 збірних вперше візьмуть участь відразу 48 команд. Відповідно, кількість проведених матчів також зросте - з 64 до 80. І все це неминуче вимагатиме значних витрат, потягнути які без надмірного напруження під силу небагатьом державам. Не дивно, що навіть США, цілком здатні все зробити самостійно, все ж віддали перевагу залучити в якості «співінвесторів» сусідів. В результаті сформувалася дуже потужна заявка.
Ключовими моментами в ній був ряд факторів. Наприклад, наявність майже у всіх з 23 міст, запропонованих в якості місць проведення матчів, нових або потребують незначному оновленні стадіонів (насправді досить і 16 арен, але керівники комітету United 2026 вирішили перестрахуватися). Або наявність досвіду проведення чемпіонату світу у двох з трьох держав, що входять в заявку: Мексика приймала його в 1970 і 1986 роках, а США - в 1994-му. Або прекрасно розвинена транспортна, готельна і будь-яка інша інфраструктура.
Нарешті, делегати Конгресу FIFA не могли проігнорувати колосальний маркетинговий потенціал об'єднаної заявки, якірним інвестором в якій виступають США, які погодилися організувати 60, включно з фіналом (його прийме Нью-Йорк), з 80 ігор чемпіонату. Як наслідок, ринок США буде охоплений особливо щільно і, за найскромнішими підрахунками, доходи FIFA від проведення чемпіонату в Північній Америці складуть $ 14 млрд. Це в два з половиною рази більше, ніж очікуваний дохід від чемпіонату світу в Росії, поки що вважається найуспішнішим в фінансовому плані для FIFA. Загалом, в порівнянні з марокканської заявкою, яка передбачала будівництво або глибоку реновацію за $ 16 млрд відразу 14 стадіонів (проблеми з транспортом, готелями, безпекою та іншим в Марокко також стоять досить гостро), пропозиція United 2026 для FIFA було просто подарунком.
Арнольд Кабанов
