Схід ... Одне слово, але скільки з ним пов'язано асоціацій, і в першу чергу приходять на розум знамениті східні базари. Ще в давнину східні базари були місцем збору населення, де не тільки торгували, а й обмінювалися новинами, ділилися радощами, зустрічалися з друзями в численних чайханах, розкиданих по всіх базарах. Багато базари на Сході були центрами не тільки торгової життя, а й міський. Тут оголошувалися фірмани (укази) правителів, стратили і милували злочинців, проводилися народні гуляння. Прикладом таких базарів служить площа Регістан в Самарканді, де ще в XIX столітті розташовані були торгові ряди або бухарські торгові бані, які були не тільки місцем купівлі продажу, а й місцем зустрічі і обміну новинами.
Східні базари вражали своїм різноманіттям. Тут були шовкові ряди, де продавалися найрізноманітніші шовку з Індії та Китаю, так само ремісничі ряди, де можна було придбати керамічні, мідні, залізні вироби, вироби з дорогоцінних металів і це тільки мала частина того, чим були багаті східні базари. Більшість старих базарів Узбекистану розташовані на гілках Великого шовкового шляху і мають дуже давню історію. Так багато хорезмские базари мають історію, що йде в VI-X століття, до цього ж періоду можна віднести і деякі самаркандські, бухарські базари.
Одним з найстаріших базарів Ташкента вважається Алайський базар. Імовірно він виник в XII-XIII століттях на горі Олой, але не як базар, а всього лише місце торгівлі на торговому шляху, що йде зі Східного Туркестану через Ферганську долину. В основному тут відбувалася торгівля худобою, продавалися різні види м'яса і домашньої худоби. У XIX столітті цей так званий «торговий пункт» оформився в повноцінний базар, який став одним з найбільш відвідуваних серед місцевих жителів, так як він знаходився на кордоні Старого міста і районів, побудованих в російський колоніальний період.
Сьогодні Алайський базар може по праву вважатися одним з найстаріших в Ташкенті. Він був недавно модернізований. Тут є продуктові ряди, де можна купити східні солодощі, фрукти та інші продукти харчування, так само існує речовий ринок, який так само відрізняється різноманітністю. Крім цього сучасний Алайський базар відомий своїм двоповерховим ювелірним комплексом, де можна придбати вироби зі срібла та золота. Базари на Сході - це не просто ринки, це невід'ємна частина східної культури.
