Глибоководний батискаф «Мир» готується до спуску в воду. Фото РІА-Новини.
<
>
Міжнародна науково-дослідницька експедиція «" Світи "на Байкалі», в ході якої два російських глибоководних населених апарату «Мир» здійснять понад 160 занурень в озеро Байкал, почалася 29 липня 2008 року. Незадовго до старту глибоководної експедиції співробітники Лімнологіческого інституту СО РАН нанесли на карту Байкалу приблизні місця виходу нафти природного походження з дна озера. Кілька років тому дослідження з супутника Землі льодової обстановки на озері показали, що недалеко від мису Горевий Скеля поблизу Баргузинского затоки знаходиться темна пляма площею один квадратний кілометр. Пізніше, під час літньої експедиції на судні «Г.Ю.Верещагін», з'ясувалося, що пляма складається з численних нафтових плівок на поверхні води. Виникло припущення, що вони утворюються від одиничних крапель нафти, що піднімаються з дна. Це підтвердив аналіз зразків придонних порід: вони були перемішані з нафтою, зміст якої становило до 10% сухого залишку піднятого керна. В ході занурення батискафів «Мир-1» і «Мир-2» на дні Байкалу вдалося виявити місце, з якого в озеро потрапляє нафта. Воно знаходиться на глибині близько 850 м на південь від виходу з Баргузинської затоки - найбільшого затоки Байкалу. За попередніми даними, у східного берега Байкалу є й інші місця, з яких надходить нафта. Ці місця учасники експедиції спробують знайти в ході подальших занурень.
У місці виходу нафти члени експедиції відібрали проби води, нафти і живих організмів. Лабораторні дослідження цих проб можуть дати нові дані до побудови теорії утворення нафти. Так вважає академік М. А. Грачов, який очолює Лімнологіческій інститут СО РАН (Іркутськ), співробітники якого беруть участь в Байкальської глибоководної експедиції. Існуючі точки зору на походження нафти можна об'єднати в дві групи. У першій - гіпотези органічного походження нафти, згідно з якими вона утворилася із залишків тварин і рослин, у другій - гіпотези мінерального (абіогенного) походження, пов'язаного з синтезом вуглеводнів в природі з неорганічних сполук.
З дна Байкалу в його води щорічно надходить близько чотирьох тонн нафти. Дно озера вкрите тріщинами і розломами, через які вона й виходить. Ця нафта переробляється мікроорганізмами, що живуть у воді Байкалу, тому вона не поширюється по озеру.
Крім мису Горевий Скеля виходи нафти природного походження зафіксовані навпаки гирла річок Стволовая, Велика і Мала Зеленівська, в ряді інших місць.
У 2008 році глибоководні занурення повинні бути проведені ще в кількох районах: в дельті Селенги, найбільшою впадає в Байкал ріки; в районі острова Ольхон, біля якого знаходиться найглибше місце озера - відмітка 1637 м. Також дослідження проведуть в Чівиркуйского затоці - одному з найкрасивіших районів Байкалу і місце гніздування рідкісних видів птахів. Об'єктом уваги вчених стануть і Ушканов острова - архіпелаг в центральній частині озера, де знаходиться лежбище Байкальської нерпи. У південній частині Байкалу, районі виняткового природного різноманіття, планується обстежити кілька підводних грязьових вулканів, провести фізико-хімічні виміри, відібрати проби води і донних опадів. Обстеженню піддадуться Академічний хребет, кукуйская каньйон, Обручевскій скидання. Викликають інтерес і запаси газогідратів на дні Байкалу, про які поки мало що відомо.
Цікаві результати дало вивчення тваринного світу Байкалу, яке теж входить в програму експедиції. Так, в одній з проб грунту, взятої зі дна озера, дослідники виявили незвичайного хробака, якого раніше не зустрічали. Його знайшли 4 серпня 2008 року в ході занурення в районі Баргузинского затоки.
У Байкалі мешкають понад 140 видів ендемічних плоских хробаків - планарий. У прибережній зоні озера ці черв'яки дуже різноманітні, мають яскраве забарвлення і строкатий малюнок. Розміри черв'яків на березі - від 0,5 до 2 см, на глибинах вони можуть досягати 30 см.
У проекті «" Світи "на Байкалі» беруть участь уряд Республіки Бурятія, фахівці Інституту океанології ім. П. П. Ширшова РАН, Байкальського інституту природокористування, Лімнологіческого інституту СО РАН. За результатами експедиції експерти розроблять комплекс практичних заходів і рекомендацій щодо оптимізації господарської діяльності на Байкалі.
