Спостерігаючи специфічну і красиву церемонію навряд чи можна повірити, що через кілька хвилин на рингу бійці демонструватимуть високу техніку контактного бою, під час якого завдаються нищівних ударів з колосальною силою і швидкістю не тільки кулаками, але і ногами, ліктями, колінами, суперники атакують майже будь-яку частину тіла один одного. Мuay Thai Вважається одним з найбільш видовищних видів єдиноборств і тому виправдовує свою назву «бокс восьміруких». Історія Muay Thai вплетена в історію Тайських людей. Вони постійно розвивали форму боротьби, вплітаючи туди все нові елементи. 
Жінка боксер в тайському боксі вже не екзотика
Muay Thai бере свій початок понад 2000 років тому в тайській народності Ао Lay. Перші згадки про це плем'я були знайдені в провінції Юньнань Південного Китаю. Виживання в ті дні припускало постійну боротьбу. Плем'я Ао Lay вело тривалі війни з китайською імперією, завойовуючи собі репутацію волелюбного і відважного народу.
Поєдинки збирають натовпи народу навколо рингу
Проте перевага китайської армії змусило різні племена мігрувати на південь. Там тайцам довелося відстоювати свої землі в битвах з місцевими жителями. Постійна боротьба сприяла згуртуванню тайського народу. Незважаючи на могутність імперії, в 1238 році сіамським воїнам вдалося захопити велику провінційну столицю кхмерів. Спочатку вони тут обгрунтували Королівство Sukhotai. Вони назвали його «Країною вільних». Великі бійці того часу об'єднувалися для того, щоб зашифрувати і записати техніку боротьби.
Удари наносяться дуже жорстко, часом чути як щось навіть хрумтить
Оскільки методи підготовки бійців записувалися і постійно перевірялися, тайське військове мистецтво ніколи не фрагментована в рамках окремих шкіл. Покращення і нововведення приймалися лише тільки тоді, коли отримували право на існування після битв на полі бою. Керівництво відкинуло ідею секретного, таємного знання, що передається від вчителя до учня. Ця відкритість і доступність військового мистецтва ефективно зупинили «заморожування знання» між майстром і учнем.
Тренер дає настанови учневі, паралельно розтираючи ноги льодом і бальзамом
Тайський бокс став улюбленим спортом народу Таїланду. Багаті і бідні, молоді і літні - все об'єднувалися в табори. Кожне село проводила змагання і мала своїх чемпіонів. На кожен поєдинок робилися ставки. Разом зі спортом сформувалися традиції азартної гри (тоталізатора). Це - одна з причин, через яку тренери вважають за краще остатаваться в Таїланді, а не їхати за кордон.
Жіночий поєдинок не такий цікавий як чоловічі
Muay Thai був частиною шкільної програми до 1920 року. Але жорсткий характер боротьби був змінений втручанням уряду в 1930 році. Були прийняті міжнародні правила боксу. Бої стали проводитися в рукавичках. Були заборонені кидки типу дзюдо і удари в пах. Можливості Muay Thai в повній мірі були прийняті на озброєння армією. Екстремальна сила тайського боксу продовжує бути головним аргументом в боротьбі за справедливість.
Чоловік бій часом буває дуже жорстоким і удари не на жарт
Перед боєм традиційно йде молитва і вітання одне одного. Сам бій триває близько 30 хвилин, в залежності від сили супротивників. Але ті удари, які спортсмени наносять один одному часом змушують здригатися. Навколо сидять десятки тайців, кожен з яких зробив ставки і посилено хворіють, вигукуючи поради та імена бійців. Під час перерв спортсменів обливають водою з льодом, растіраютногі з бальзамів, льодом, тренер обов'язково дає поради з тактики бою. Переможець в кінці отримує невелику винагороду.
Обов'язковий ритуал перед кожним боєм
На Самуї, як і в будь-який інший частині Таїланду тайський бік дуже поширений. У будь-якій частині острова можна зустріти відкриті тренувальні зали, вранці бігають уздовж пляжу хлопців, а ввечері їх бої на рингу. На Лама можна побачити таку дію суботнім вечором з 10.30 в районі Lady's bar навпаки їдальнею-макашніц. Але приходити варто заздалегідь, щоб зайняти сидячі місця, дивитися бокс з далека не так цікаво!
Галерея тайський бокс на Самуї
