Великобританія (Great Britain), яку в розмовній мові часто називають просто Англія - держава, найбільша і найзначніша частина якого розташовується в Європі. Офіційно Великобританія носить істотно більш довгу назву: Сполучене Королівство Великобританії і Північної Ірландії, і розташовується не тільки на Британських островах.
Основні відомості
Загальна площа території королівства: 244 820 км2
Чисельність населення: близько 62 млн. Жителів
Столиця: місто Лондон (близько 10 млн. Жителів)
Офіційні мови: англійська і валлійська.
Національна валюта: фунт стерлінгів (GBP)
Телефонний код країни: +44
Місцевий час: відстає від московського на 3 години
- Великобританія - конституційна монархія. Глава держави - король або королева Великобританії. Виконавча влада здійснюється кабінетом міністрів на чолі з прем'єр-міністром, главою партії, що перемогла на парламентських виборах.
- Законодавча влада знаходиться в руках парламенту. Що складається з Палати громад (650 членів), переобирається кожні 5 років, і Палати лордів (кількість членів не встановлено жорстко, зараз становить 788 осіб). Основних партій в країні три. Дві традиційні: Консервативна (торі) і Лейбористська (віги), а також Ліберально-демократична.
До складу Сполученого Королівства входять:
- чотири історичних області метрополії, що знаходяться на Британських островах, плюс острів Мен і Нормандські острови (окремі адміністративні одиниці) в протоці Ла-Манш. А це в свою чергу:
- Англія - найбільша адміністративна частина, що включає в себе 39 графств, 6 метрополітен-графств (особливих урбанізованих районів: Великий Манчестер, Вест-Мідлендс, Західний Йоркшир, Мерсісайд, Тайм і Уїр, Південний Йоркшир) і Великий Лондон. Займає 2/3 острова Великобританія. Площа території Англії - 130 395 км2;
- Уельс, який включає в себе: 9 графств, 3 міста, 10 міст-графств. Займана площа: 20 779 км2;
- Шотландія - займає північну третину острова Великобританія і прилеглі до нього острови: Гебридские, Оркнейські, Шетландськіє. Займана площа: 78 772 км2;
- Північна Ірландія - розділена на 6 графств і 26 районів. Площа: 13 843 км2;
- а також 14 територій в різних кінцях світу, що знаходяться під контролем Великобританії і називаються заморськими (overseas).
- В Європі це - Гібралтар . В Америці: Ангілья , Бермудські острови , Британські Віргінські о-ва, Кайманові острови (все - Карибське море), острів Монтсеррат, Фолклендські о-ва, острови Теркс і Кайкос, Південні Сандвічеві о-ва. В Африці - острів Святої Єлени. У Тихому океані - острів Піткерн. В Індійському океані - Британська територія в Індійському океані
Великі міста Великобританії
- Лондон - самий, мабуть, велике місто в Західній Європі;
- Бірмінгем (Більше 1 млн. Чол.) - розташований в Центральній Англії, другий за чисельністю населення (після Лондона) місто Великобританії;
- Глазго (Близько 1 млн. Чол.) - найбільше місто Шотландії і третій за чисельністю населення в Сполученому Королівстві;
- Едінбург (Близько 600 тис. Чол.) - столиця і друге за величиною місто Шотландії;
- Манчестер (близько 500 тис. Чол.) - розташований на північному заході Англії, великий промисловий, культурний, фінансовий, транспортний центр країни. Родина найвідомішого з англійських футбольних клубів, Манчестер Юнайтед;
- Ліверпуль (Близько 500 тис. Чол.) - порт на північно-західному узбережжі Англії і батьківщина ще одного відомого сокер-клубу, Ліверпуля
Основні пам'ятки Великобританії зосереджені в Лондоні і його околицях. Це величезний Британський музей, Букінгемський палац , Головна резиденція королеви, старовинний замок Тауер, Вестмінстерський палац , Де засідає парламент, і Вестмінстерське абатство , Де вінчаються члени королівське сім'ї, собор Святого Павла, заміський палац Віндзор на захід від Лондона і старовинний палац Хемптон-корт на Темзі, а також багато іншого.
- Величезною популярністю користуються університетські центри країни, Оксфорд і Кембридж, що вважаються одними з найпрестижніших навчальних закладів Старого Світу
- Незайвим буде відвідати доісторичний Стоунхендж , В графстві Уїлтшир на заході і Солсберійський собор по-сусідству, - побудований, як кажуть, лише за 40 років і в єдиному готичному стилі. Величезні Дартмурського болота в Девоні, що стали місцем дії найвідомішого з романів про Шерлока Холмса, «Собака Баськервіллей», південний Корнуолл і його чудові курорти Сент-Айвс і Ньюквей
- Проїхатися по всьому південно-східного узбережжя, від Дувра і до Торки, знаменитому своїми крейдовими скелями і затишними прибережними містами з дивно сонячної для Англії погодою. Виключно красиво графства Кент і Норфолк, на узбережжі яких можна також щосили насолодитися приморським відпочинком
Не варто забувати і про подорож до Шотландії, славну своїми озерами і замками. В озері Лох-Несс, як підозрюють, досі водиться динозавр Нессі, ну а кількість старовинних замків (ну або руїн від них) в цій північній країні обчислюється тисячами.
Обов'язково потрібно відвідати Единбургський замок , Піднятися на скелю «Крісло Артура», з якою знаменитий король, господар «Круглого столу», оглядав околиці, а також дістатися до романтичного замку Ейлен-Донан на острові біля західного узбережжя Шотландії.
